Walter Haverfield signe longtemps

Le cabinet d'avocats Walter Haverfield se prépare à traverser le centre-ville de Cleveland, après avoir signé un bail à long terme sur un demi-étage au Post Office Plaza.

L'entreprise quitte son perchoir de longue date à la tour d'Erieview, un gratte-ciel destiné à une conversion partielle en appartements et en hôtel W. Après avoir supprimé deux groupes de pratique et environ 40 employés l'année dernière, Walter Haverfield réduit l'empreinte de ses bureaux de plus de 25 % et conçoit son nouvel espace pour qu'il soit plus dynamique et collaboratif.

"C'est une atmosphère plus invitante, et je pense que c'est ce que nous devons faire pour donner envie aux gens de venir au bureau", a déclaré Kevin Murphy, l'associé directeur nouvellement élu du cabinet.

Walter Haverfield a récemment signé un bail de 15 ans sur 39 545 pieds carrés au Post Office Plaza, le bureau de poste historique du centre-ville qui est un complexe de bureaux depuis la fin des années 1980. L'entreprise a également un droit de premier refus pour louer le reste du troisième étage de l'immeuble, qui est devenu sombre en 2021 lorsque JPMorgan Chase a fermé un centre d'appels au plus fort de la pandémie.

K&D Group, le propriétaire du bâtiment, va vider et refaire l'espace, sur la base de plans élaborés par les architectes et ingénieurs HSB basés à Cleveland. Le principal propriétaire du centre-ville a guidé Post Office Plaza à travers des hauts et des bas, et une refonte du hall et d'autres espaces communs, depuis l'achat de la propriété en 2017.

Doug Price, PDG de K&D, a déclaré que le bâtiment est loué à 72 %.

Les autres immeubles de bureaux du centre-ville de K&D, près de Public Square et de Playhouse Square, sont réservés à 85% à 100%.

"Au cours des deux derniers mois, la location a considérablement augmenté", a-t-il déclaré, ajoutant qu'une grande partie de cet intérêt provenait de petits locataires dont les baux ailleurs devaient expirer. "Nous sommes en discussions actives avec la plupart de nos bâtiments."

Le bail Erieview de Walter Haverfield se termine le 30 novembre. L'entreprise prendra possession au Post Office Plaza le lendemain.

"C'est un accord clé en main total", a déclaré Price.

Le cabinet d'avocats, qui compte maintenant 60 avocats, a commencé à explorer ses options à la fin de 2021. Cette recherche immobilière s'est étendue au centre-ville et à la ville voisine de l'Ohio, où il n'y avait pas un bloc de bureaux assez grand pour répondre aux besoins de Walter Haverfield.

"Ce fut un processus exhaustif", a déclaré Rico Pietro de Cushman & Wakefield-Cresco Real Estate, qui représentait l'entreprise avec son collègue Jason Laver.

Une autre équipe de Cresco commercialise des opportunités de location à Post Office Plaza pour K&D.

"Le bâtiment se montre vraiment bien", a déclaré Pietro, notant que K&D a fait des investissements proactifs dans l'attrait extérieur et d'autres fonctionnalités, y compris un café, dont les locataires se soucient lorsqu'ils tentent d'attirer les employés au bureau. "Vous entrez et vous vous sentez frais. Les commodités sont probablement compétitives avec n'importe quel autre bâtiment sur le marché."

Les avocats et parajuristes de Walter Haverfield, qui travaillent au centre-ville au moins trois jours par semaine, auront des bureaux privés. Mais le nouvel espace de l'entreprise sera plus propice aux interactions sociales, avec un grand centre de conférence, un bar et une salle de pause offrant une vue sur la rivière Cuyahoga.

"La collaboration est la clé", a déclaré Murphy. "Les jeunes avocats apprennent des avocats plus âgés et sont formés. Et c'est difficile à faire avec Zoom."

Il y a aussi une énergie accrue dans le quartier, où Bedrock, le propriétaire de Tower City Center, a publié l'année dernière un plan directeur ambitieux pour refaire le centre commercial en difficulté et transformer la propriété riveraine derrière en un quartier à usage mixte, avec 12 acres d'espace public et un accès piétonnier en cascade au bord de l'eau.

"L'espace est plus actif dans cette partie de la ville. … Si une partie de ces plans se concrétise, nous allons peut-être avoir l'air plus intelligents que nous ne le sommes", a déclaré Murphy.

Post Office Plaza, sur West Third Street, se connecte à Tower City par un couloir intérieur. Et le complexe est relié à Rocket Mortgage FieldHouse et au Gateway District par une autre passerelle fermée.

À quelques pas de là, Sherwin-Williams Co. construit sa nouvelle tour de siège juste à côté de Public Square. Le géant mondial des revêtements prévoit d'emménager dans le bâtiment d'ici la fin de 2024.

D'autres bâtiments du quartier sont en cours de transformations à usage mixte ou en attente de redéveloppement. Au 55 Public Square, une tour de bureaux en cours de réaménagement résidentiel partiel, K&D prévoit de terminer la construction d'appartements en juillet. Le chef local Rocco Whalen a pour objectif d'ouvrir son vaste restaurant Fahrenheit à l'avant au début de l'été.

De l'autre côté du centre-ville, la tour d'Erieview est en transition. Et la Galleria, un centre commercial vitré juste à côté, est presque vide.

La famille Kassouf, qui a racheté le complexe en 2018, tente de réunir les derniers financements d'un projet de rénovation complexe et haut de gamme.

Le départ imminent de Walter Haverfield de la tour est doux-amer, a déclaré Murphy.

"Nous aimerions être là pour voir ce qui se passe, mais vivre un projet de construction comme celui-ci serait très difficile pour notre entreprise", a-t-il déclaré, soulignant que les bureaux de l'entreprise sont répartis sur trois étages supérieurs – et pris en sandwich entre des espaces destinés à devenir des appartements et un restaurant de grande hauteur.

"Nous leur souhaitons bonne chance", a-t-il ajouté.