Le chinois Jinko produira des panneaux solaires en Floride d'ici le quatrième trimestre malgré les tarifs

Par Dave Gregorio

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NEW YORK (Reuters) – Le fabricant chinois JinkoSolar Holding Co Ltd prévoit de commencer à fabriquer des panneaux solaires dans une nouvelle usine à Jacksonville, en Floride, d'ici le quatrième trimestre, et la production ne sera pas affectée par la dernière série de tarifs américains sur les produits chinois, a déclaré mardi un dirigeant de la société.

L'administration du président Donald Trump a menacé lundi d'imposer un droit de douane de 10% sur 200 milliards de dollars de marchandises chinoises en plus des droits d'importation précédemment annoncés sur 50 milliards de dollars de marchandises, aggravant un conflit commercial qui a frappé les marchés financiers et a conduit Pékin à promettre une réponse ferme.

Jeff Juger, directeur du développement commercial de JinkoSolar, a déclaré que les 50 milliards de dollars de droits de douane sur les produits chinois "n'ont pas d'impact sur nos opérations en Floride car toutes les cellules que nous allons importer (dans l'usine) viennent de Malaisie". Et pour faire face aux tarifs imposés par l'administration Trump sur les panneaux solaires importés plus tôt cette année, Juger a déclaré que l'usine de Floride profiterait d'une exemption qui permet aux fabricants américains d'importer 2,5 gigawatts de cellules en franchise de droits pour les utiliser dans la fabrication de modules solaires dans les usines américaines.

"L'exemption de 2,5 gigawatts nous donne une marge de manœuvre suffisante pour importer des cellules en franchise de droits", a-t-il déclaré lors d'un panel au Renewable Energy Finance Forum à New York.

S'adressant à Reuters en marge de la conférence, Juger a déclaré que JinkoSolar avait également demandé une exclusion des tarifs d'importation des cellules, ce qui lui permettrait d'importer une cellule solaire grand format fabriquée en Malaisie pour la construction de modules solaires dans son usine de Floride.

Il a dit qu'il espérait que l'administration accorderait l'exemption car JinkoSolar est le seul fabricant au monde à fabriquer la cellule en question.

"Si le gouvernement accorde cette demande d'exclusion et nous permet d'importer ces cellules, cela nous permettra de développer davantage l'usine en Floride", a-t-il déclaré.

L'usine de Jacksonville emploiera plus de 200 travailleurs, a-t-il déclaré, ajoutant que la gestion des droits de douane et des problèmes commerciaux faisait partie des activités de JinkoSolar depuis des années.

"Nous devons simplement persévérer quelles que soient les circonstances", a déclaré Juger. "La décision d'investir dans l'usine de Floride témoigne de notre engagement envers le marché américain."

(Cette version de l'histoire, au cinquième paragraphe corrige à 2,5 gigawatt au lieu de gigaoctet; au paragraphe 6 corrige "fait en Malaisie" au lieu de en Chine; au paragraphe 7 corrige "la cellule en question" au lieu de "le panneau en question")

Reportage de Dave Gregorio à New York; Montage par Richard Valdmanis et Matthew Lewis

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