Le plus gros design d'Apple échoue et se visse

Apple est mondialement connue pour ses réussites en matière de conception, de l'iMac G3 à tous les meilleurs iPhones. Mais les choses ne se déroulent pas toujours comme prévu, même pour l'entreprise technologique la plus experte en design de la planète.

Non, Apple a eu sa juste part de hurleurs de design au fil des ans. Ici, nous avons rassemblé huit des péchés de conception les plus flagrants qu'Apple ait jamais commis. C'est un bon rappel que personne n'est au-dessus de laisser tomber quelques clunkers absolus - même Apple.

Pendant de nombreuses années, Apple a exalté le concept de "mince et léger" par-dessus tout. Dans la quête de ramener ses conceptions à leur essence la plus pure, même le clavier n'a pas pu échapper au regard d'acier de Jony Ive et de ses collègues designers Apple.

Le résultat a été le clavier papillon, lancé pour la première fois sur le MacBook 12 pouces de 2015. Au lieu du mécanisme traditionnel d'interrupteur à ciseaux sous chaque touche, ce clavier portait un nouveau design qui était beaucoup plus fin et permettait beaucoup moins de déplacement des touches qu'auparavant. Bien sûr, cela a permis à l'ordinateur portable d'être presque incroyablement mince, mais cela s'est fait au prix d'une fiabilité terrible (et de nombreuses poursuites intentées contre Apple).

Même la plus petite miette pourrait bloquer vos clés et les rendre instables et erratiques. Et avec presque aucun déplacement de touche, taper sur le clavier donne l'impression de taper sur une surface solide et inamovible, ce qui rend les erreurs de plus en plus fréquentes. Apple a finalement abandonné le clavier papillon en 2019 et n'a pas regardé en arrière depuis.

Le clavier papillon a peut-être été abandonné, mais ce prochain échec de conception - la Magic Mouse 2 - est toujours avec nous. Achetez une Magic Mouse 2 aujourd'hui et vous verrez que c'est vraiment pénible, littéralement.

D'une part, sa forme discrète peut causer de l'inconfort en cas d'utilisation prolongée. Je connais au moins une personne qui a dû passer à une autre souris après que cela lui ait causé de fortes douleurs au poignet. Bien sûr, sa prise en charge des gestes multitouch est excellente, mais cela vaut-il le possible syndrome du canal carpien ?

Ce n'est pas le seul problème. L'aspect le plus digne de mémoire de la Magic Mouse 2 est la façon dont elle se charge, car Apple a déconcertant de localiser le port de charge sur le dessous de l'appareil. Cela signifie que vous ne pouvez pas l'utiliser et le charger en même temps, et que vous devez plutôt le placer sur le dos comme un rongeur faisant le mort. Cela semble assez approprié, vraiment.

La Magic Mouse 2 n'était pas la première fois qu'Apple se trompait gravement sur une souris. Non, plus de 15 ans avant le, Apple a lancé l'iMac G3 et son design bombe de souris. Alors que l'iMac G3 est célébré à juste titre comme l'un des meilleurs Mac de tous les temps, sa souris n'est pas connue avec autant de tendresse. Vous ne le trouverez certainement sur aucune liste des meilleures souris, c'est certain.

C'est parce qu'il était complètement circulaire (d'où le surnom de "rondelle de hockey"). En pratique, cela signifiait qu'il était extrêmement difficile de s'orienter correctement sans quitter l'écran des yeux et regarder vers le bas. Soit vous le teniez mal et ne puissiez pas trouver son seul bouton, soit vous deviez interrompre votre travail pour le remettre dans le bon sens. C'était perturbant et ennuyeux - à peine les caractéristiques d'un grand design.

Lorsque Apple a lancé le MacBook Pro repensé en 2016, sa fonction Touch Bar a été annoncée en grande pompe par la société. Cette bande tactile fournirait des raccourcis pratiques spécifiques à l'application chaque fois que vous en auriez besoin et vous permettrait même de taper rapidement des emojis dans n'importe quel message. Qu'est-ce qu'il n'y a pas à aimer?

Eh bien, ses défauts sont devenus apparents avec le temps. Bien que quelques applications aient intégré la prise en charge de la barre tactile dès le départ, beaucoup ne l'ont pas fait et l'adoption a été lente. Il ne fallut pas longtemps avant que la barre tactile ne se sente comme si elle stagnait et incapable d'être à la hauteur de son potentiel.

De plus, il a remplacé la rangée de touches de fonction physiques du MacBook Pro, appréciée de nombreux utilisateurs. Apple a finalement rétabli une touche d'échappement physique dans les itérations ultérieures, mais l'absence d'une ligne de fonction appropriée a été vivement ressentie. Apple a corrigé ce tort en abandonnant la barre tactile en 2021.

Ne vous méprenez pas, j'aime l'Apple Pencil. Il apporte un grand niveau de fonctionnalités supplémentaires à l'iPad et se sent bien pensé et bien conçu.

Dans tous les sens sauf un, c'est-à-dire. Vous voyez, l'Apple Pencil de première génération était livré avec un connecteur Lightning à son extrémité supérieure. Pour charger l'appareil, vous deviez le brancher sur le port Lightning de l'iPad, ce qui faisait ressembler votre tablette à une sorte de galuchat technologique bizarre.

Pire encore, cet arrangement déroutant exposait l'Apple Pencil à un risque énorme de se casser s'il était frappé pendant le chargement, car une quantité effrayante de pression serait canalisée via son connecteur Lightning. C'était peut-être un bon appareil, mais sa méthode de charge particulière - et risquée - était un échec de conception inévitable. Heureusement, Apple l'a corrigé dans le modèle de deuxième génération.

Lorsque le directeur marketing d'Apple, Phil Schiller, a dévoilé le nouveau Mac Pro en 2013, il a prononcé l'une des répliques les plus infâmes de l'histoire des événements de lancement : "Je ne peux plus innover, mon cul". L'ironie est que le design qu'il a révélé a en fait empêché Apple d'innover plus loin sur la route.

Vous voyez, le Mac Pro 2013 (connu de manière informelle sous le nom de "poubelle" Mac Pro) était un appareil assez intelligent, avec tous ses composants conçus autour d'une chambre de refroidissement cylindrique. C'était une merveille d'ingénierie et hautement exclusive. Mais le problème avec les conceptions propriétaires est qu'elles sont très difficiles à mettre à niveau à l'avenir.

Apple l'a admis en 2017, lorsqu'un Schiller inhabituellement candide a déclaré que le Mac Pro était "contraint thermiquement", ce qui "restreignait notre capacité à le mettre à niveau". En conséquence, le Mac Pro 2019 était beaucoup plus modulaire. Le modèle 2013, quant à lui, est un excellent exemple de la façon dont un design qui impressionne à court terme peut entraîner des maux de tête à long terme.

L'AirPods Max Smart Case est peut-être le produit le plus ironiquement nommé qu'Apple ait jamais publié. C'est parce que c'est à peine un cas, et certainement pas un choix intelligent. Enveloppez vos AirPods Max dans le Smart Case et vous ne verrez qu'environ la moitié des écouteurs sont réellement couverts. Il ressemble beaucoup plus à un accessoire de mode qu'à un étui.

Bien qu'il soit assez intelligent en ce sens qu'il ressemble à un sac à main, ce n'est certainement pas ce que la plupart des gens attendent d'un étui pour casque, car il n'offre pratiquement aucune protection. Si vous espériez protéger vos AirPods Max des chocs et des ecchymoses, vous n'avez pas de chance.

Encore plus ennuyeux, l'utilisation du Smart Case est le seul moyen pour les écouteurs de passer en mode basse consommation. Abandonnez le boîtier et vous devez attendre quelques heures pour qu'ils s'éteignent, et tout le temps qu'ils déchargent la batterie.

Style? Vérifier. Substance? Pas tellement.

Qu'en est-il des appareils Apple qui ont "Smart" dans leur nom ? La prochaine étape est la Smart Battery Case de l'iPhone, qui est instantanément devenue une sorte de mème grâce à son design bizarre.

Alors que les rivaux d'Apple ont opté pour des étuis de chargement plus volumineux, Apple a opté pour un look épuré, laissant la batterie étrangement saillante à l'arrière de votre téléphone. Malheureusement, cette conception donnait l'impression que le boîtier avait avalé la batterie et qu'il était prêt à éclater à tout moment.

La conception bulbeuse a même incité Tim Cook à sortir et à défendre l'affaire, et ce n'est jamais bon signe. Heureusement pour lui, Apple a ensuite abandonné le Smart Battery Case au profit du MagSafe Battery Pack, qui est légèrement plus élégant (bien que ce ne soit vraiment pas si difficile).

L'iPad a été un énorme succès pour Apple, mais il n'existerait pas sans le Newton MessagePad. Cet assistant numérique personnel (PDA) portable a été lancé en 1993, mais a été en proie à des problèmes presque dès le début.

Le MessagePad - et peut-être le monde - n'était tout simplement pas prêt lors de son lancement. Son logiciel de reconnaissance de l'écriture manuscrite était si imprécis qu'il a même été moqué sur Les Simpsons, mais l'appareil a quand même été sorti à l'avance, peut-être parce qu'il s'agissait du projet favori du PDG d'Apple, John Sculley.

En fin de compte, le MessagePad était une excellente idée mal conçue. Lorsque Steve Jobs est revenu chez Apple à la fin des années 1990, il a supprimé toute la division Newton de l'entreprise. Pourtant, avec une technologie plus mature et quelques modifications de conception (y compris la suppression du stylet), l'idée du MessagePad a survécu sous la forme de l'iPad.