Amazon ferme 4 de ses 5 centres d'appels aux États-Unis et passe au travail

Amazon, qui a enregistré des pertes nettes aux premier et deuxième trimestres totalisant près de 6 milliards de dollars et dont les actions sont en baisse de 38% par rapport à leur sommet de juillet de l'année dernière, entreprend des efforts à grande échelle pour réduire les coûts, y compris les coûts de l'immobilier commercial. Il ferme ou annule 44 entrepôts à travers les États-Unis ; il arrête la construction de six tours de bureaux et ne commencera pas la construction d'une septième. Et maintenant, il apparaît qu'elle prévoit de fermer quatre de ses cinq centres d'appels aux États-Unis et de faire passer ces représentants du service client au travail à domicile.

Amazon exploite actuellement cinq centres d'appels aux États-Unis. Kennewick, WA; Lexington, Kentucky ; Phénix, Arizona ; Huntington, Virginie-Occidentale ; et Houston, Texas. Elle prévoit d'en fermer quatre. Les installations de Houston ou de Huntington resteront probablement ouvertes, selon Bloomberg, citant une source.

Amazon a confirmé à Bloomberg que le travail du centre d'appels sera transféré au travail à domicile. Même avant la pandémie, cela permettait déjà à certains travailleurs des centres d'appels de travailler à domicile.

"Nous offrons aux membres supplémentaires de notre équipe de service client la flexibilité accrue qui accompagne le travail virtuel", a déclaré un porte-parole d'Amazon à Bloomberg. "Nous travaillons avec les employés pour nous assurer que leur transition se déroule sans heurts tout en continuant à donner la priorité au meilleur support de sa catégorie pour les clients."

Pour de nombreux travailleurs des centres d'appels, ne pas avoir à se déplacer est un gros avantage, ce qui devrait faciliter le recrutement et réduire le roulement, dans une économie où l'embauche et le roulement du personnel sont des défis difficiles pour les employeurs. De plus, Amazon peut recruter des travailleurs de centres d'appels aux États-Unis – essentiellement partout avec une bonne connexion Internet – et n'est plus lié à des villes particulières.

En supprimant quatre de ses cinq centres d'appels, Amazon économisera sur les coûts de leur fonctionnement, y compris les coûts administratifs et immobiliers.

En juillet, il est apparu qu'Amazon arrêtait la construction de cinq tours de bureaux et ne commencerait même pas la construction d'une sixième tour, toutes situées au centre-ville de Bellevue, dans l'État de Washington. Amazon a également interrompu la construction de sa tour de bureaux à Nashville, dans le Tennessee, où elle possède déjà une tour. Et il a réduit la quantité d'espace de bureau qu'il avait prévu de louer à Hudson Yards, à Manhattan, où il loue de l'espace depuis 2019, et ce serait pour de l'espace supplémentaire.

L'ensemble du secteur des bureaux de l'immobilier commercial est déjà en difficulté avec des taux d'inoccupation exorbitants et un avenir très incertain, car la demande d'espaces de bureaux a plongé au milieu du travail à domicile et la reconnaissance soudaine que l'avenir pour lequel ces tours de bureaux ont été construites en grand nombre pourrait ne pas venir.

Les prix des FPI de bureaux ont plongé en dessous de leurs plus bas de mars 2020. Boston Properties [BXP] est en baisse de 50 % par rapport à février 2020, dont la plupart au cours des cinq derniers mois. Vornado Realty Trust [VNO] a plongé au plus bas depuis environ 20 ans et est en baisse de 66 % par rapport à février 2020. Etc.

En termes d'entrepôts, en mai, il est apparu qu'Amazon perdrait entre 10 millions de pieds carrés et 30 millions de pieds carrés d'espace d'entrepôt qu'il a occupé pendant la pandémie, mais dont il n'aura plus besoin. Elle loue ces entrepôts et essaiera de les sous-louer à d'autres sociétés.

Cela a instantanément coupé l'herbe sous le pied de ce qui était alors le segment industriel encore brûlant de l'immobilier commercial. Amazon est le géant de l'espace industriel.

Fin juin, il est apparu qu'Amazon avait retardé ou annulé les projets de 13 entrepôts à travers le pays. Il est apparu plus récemment qu'Amazon avait en fait fermé ou annulé 44 entrepôts et retardé l'ouverture de 25 installations supplémentaires.

Les actions de Prologis [PLD], le géant parmi les REITS d'entrepôt et un stock super chaud pendant la pandémie alors qu'Amazon montait en puissance dans le secteur industriel, ont plongé de 42 % par rapport à leur sommet du 28 avril, quelques jours seulement avant que la réduction de l'empreinte de l'entrepôt d'Amazon ne soit connue du public, ce qui a fait chuter tout le secteur.

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